Pédophile, Jean XII nomma évêque un garçon de 10 ans. « L’inceste [qu’allez-vous imaginer  ? Avec ses sœurs et sa mère, pas avec sa grand-mère Marozia !] pimentait ses crimes lorsque le simple libertinage laissait ses sens assoupis » déclare un érudit, qui ajoute que sous son pontificat le nombre des pèlerines baissa beaucoup car il kidnappait les plus belles. Un cardinal maugréa que décourager les pèlerinages n’était pas d’une bonne politique commerciale. Jean XII ordonna qu’on le châtre, le prélat mourut par hémorragie.