Les isotopes radioactifs ne sont pas "produits" par l’extraction des terres rares. Un procédé de séparation chimique ne peut jamais produire des déchets radioactifs. Ces isotopes naturels étaient déjà présents dans la masse des matériaux traités, comme dans toutes les roches et même dans le béton. Tout ce que le procédé d’extraction peut faire, c’est d’aboutir à une plus forte concentrations de ces isotopes radioactifs dans les masses rejetées après l’extraction des terres rares.

Je relève ce point parce que j’étais juste en train de me demander si on ne pourrait pas utiliser ces méthodes d’extraction pour retirer le césium et le strontium radioactifs des terres de surface contaminées autour de Fukushima.